Trong số những ngôi sao sáng của điện ảnh Hoa ngữ, Chương Tử Di là một hình tượng hiếm hoi kết hợp được vẻ đẹp phương Đông cổ điển với tài năng diễn xuất đáng quý. Nhưng phía sau ánh hào quang ấy là một hành trình không hề bằng phẳng: bắt đầu từ một cô bé học múa sống rất kỷ luật đến một nữ diễn viên chinh phục cả Hollywood bằng chính sự khổ luyện và nội lực mạnh mẽ.
Chương Tử Di sinh năm 1979 tại Bắc Kinh (Trung Quốc), trong một gia đình không làm nghệ thuật. Năm 11 tuổi, cô được gửi đến học tại Trường Cao đẳng Vũ đạo Bắc Kinh, một nơi đào tạo nghiêm khắc bậc nhất Trung Quốc về nghệ thuật múa chuyên nghiệp. Những năm tháng ở đó đầy kỷ luật, phải tập luyện với cường độ cao và xa gia đình khiến cô nhiều lần muốn bỏ cuộc. Nhưng rồi cuối cùng thay vì dừng lại, cô tiếp tục cố gắng và tốt nghiệp với kết quả tốt.
Đến năm 17 tuổi, Chương Tử Di bất ngờ thi đỗ Học viện Hý kịch Trung ương, ngôi trường danh giá hàng đầu đào tạo diễn viên tại Trung Quốc. Đây là bước ngoặt quyết định giúp cô rẽ sang con đường diễn xuất. Tuy nhiên, những ngày đầu học tại đây cũng không dễ dàng. Là người xuất thân từ múa, cô phải làm quen với ngôn ngữ sân khấu, với diễn xuất bằng lời nói, và với những bài học lý luận khô khan. Có lúc, cô cảm thấy mình lạc lõng giữa lớp học, mất phương hướng, và từng nghĩ đến chuyện từ bỏ. “Tôi không hiểu nổi vì sao mình phải nói những lời thoại ấy. Tôi từng không tin rằng mình có thể trở thành diễn viên”, cô từng thừa nhận.
Bước ngoặt lớn nhất đến vào năm thứ hai đại học, khi cô được đạo diễn Trương Nghệ Mưu chú ý. Sau một vòng thử vai đầy cạnh tranh, Chương Tử Di được chọn vào vai chính trong bộ phim “The Road Home” (1999), vai diễn điện ảnh đầu tiên của cô. Bộ phim giành giải Gấu Bạc tại Liên hoan phim Berlin, còn bản thân Chương Tử Di được ca ngợi bởi lối diễn xuất tự nhiên, tinh tế, toát lên vẻ trong sáng thuần khiết hiếm có. Đó là cột mốc khởi đầu cho một hành trình chinh phục điện ảnh thế giới của nữ nghệ sĩ này.
Ngay sau đó, cô được đạo diễn Lý An chọn vào vai nữ chính trong bộ phim bom tấn quốc tế “Ngọa hổ tàng long” (2000). Bộ phim không chỉ giành 4 giải Oscar mà còn đưa Chương Tử Di trở thành gương mặt châu Á được biết đến rộng rãi ở phương Tây. Không lâu sau, cô góp mặt trong hàng loạt phim quốc tế lớn như “Rush Hour 2”, “Memoirs of a Geisha”, “House of Flying Daggers”, “Hero”… và trở thành một trong số ít diễn viên Trung Quốc có thể thành công cả ở thị trường nội địa lẫn quốc tế.
Điều đặc biệt ở Chương Tử Di là cô không bao giờ dựa vào nhan sắc. Dù sở hữu ngoại hình nổi bật, cô luôn chú trọng đào sâu cảm xúc nhân vật, nhập vai một cách tự nhiên, đôi khi đến mức hy sinh cả hình tượng. Trong phim “Memoirs of a Geisha” (2005), cô học múa truyền thống Nhật Bản hàng tháng trời; trong “The Grandmaster” của Vương Gia Vệ, cô mất gần ba năm luyện võ thuật và quay phim mới hoàn thành vai diễn Diệp Vịnh Xuân. Sự khắt khe với bản thân đã giúp cô trở thành diễn viên Trung Quốc đầu tiên chiến thắng giải Nữ diễn viên chính xuất sắc tại Liên hoan phim Kim Mã và Asia Pacific Screen Awards.
Từ một cô gái loay hoay giữa các bài học, Chương Tử Di đã vươn mình trở thành nghệ sĩ nổi tiếng quốc tế, không ngừng học hỏi và tự đổi mới. Với cô, nghệ thuật không đơn thuần là kỹ xảo mà đó là hành trình sống thật trong từng vai diễn. Hơn hai thập kỷ trôi qua kể từ vai diễn đầu tiên, Chương Tử Di vẫn luôn giữ vững phong độ trong nghề và còn trở thành người truyền cảm hứng cho thế hệ nghệ sĩ trẻ. Bằng tình yêu và sự nghiêm túc dành cho nghệ thuật, cô đã viết nên câu chuyện thành công mang tên chính mình – một hành trình không ngừng của sự khổ luyện, bản lĩnh và ánh hào quang lấp lánh.
Thanh Huyền – Song Hương
